Quedan sólo 315 días para la próxima Cumbre de Líderes de APEC, que será en la Federación de Rusia. Siempre se dice que el año pasa volando y que no nos damos ni cuenta cuando ya estamos dándonos los abrazos de fin de año. Sin embargo, el año APEC 2011 fue todo, menos rápido y, ciertamente no pasó volando. Es sabido que cada año, la economía sede imprime su sello personal al foro y EE.UU. así lo hizo. Los anfitriones fueron enfáticos, desde un principio, en el logro de resultados concretos y de alto nivel de ambición para la Cumbre de Líderes de Honolulu. El propio slogan así lo plasmaba: "Get Stuff Done!". De este modo, durante las distintas reuniones de SOM (Altos Representantes) del año, se fue avanzando en iniciativas concretas en cada una de las tres áreas prioritarias establecidas por EE.UU.: (i) Avanzar en Integración Económica Regional con los temas de nueva generación de comercio e inversiones, (ii) Promover el Crecimiento Verde y (iii) Fortalecer la Cooperación y Convergencia Regulatoria.

El foro APEC se caracteriza porque las decisiones se toman por consenso y son de carácter voluntario (no vinculantes). Por lo cual, en cada una de estas áreas la meta fue lograr el consenso de los 21. Veintiún economías de distintos tamaños, desarrolladas y en desarrollo, y con diferencias culturales, trabajaron con el objetivo común -y que ha sido siempre el corazón de APEC- de avanzar en la integración económica regional a través de la liberalización y facilitación del comercio y las inversiones, para lograr la prosperidad de la gente de la Región.

Con estos objetivos en mente, se trabajó en pos de lograr los resultados concretos en las tres áreas prioritarias, para llegar a la Cumbre de Líderes de Honolulu, Hawái. Fue así como se avanzó a paso lento, desde la primera reunión en Washington D.C., donde aún veíamos todo un poco lejano y con muchas dudas. Seguimos en Big Sky, Montana, con la reunión de los Ministros de Comercio y de Ministros PYMEs, logrando obtener mayor claridad en las iniciativas y dejando de manifiesto las diferentes posiciones de las economías. Llegamos en septiembre a San Francisco, SOM 3, con muchas inquietudes, planteando nuevamente nuestras posiciones y viendo cómo las iniciativas iban tomando forma, pero sin llegar a consenso. No fue hasta Hawái, en la última reunión de SOM, que se realiza unos días antes de la Cumbre de Líderes, donde luego de varias reuniones bilaterales y, de más planteamientos en la mesa, que se logró que los intereses de Chile estuviesen reflejados en las decisiones finales.

Fue también un año marcado por las posiciones divergentes entre aquellas economías más afines con la posición de EE.UU. y aquellas quizás más reticentes a utilizar este foro para lograr resultados concretos en temas como rebajas arancelarias y coherencia regulatoria. Lo anterior tuvo como resultado un año complejo y en el que, en muchos momentos, se veía difícil progresar, pero en Hawái finalmente perduró la voluntad de avanzar y de mostrar la utilidad del foro, junto con la flexibilidad y la consideración por las diversas posiciones para lograr el característico consenso de APEC, con una Cumbre de Líderes exitosa.

Volvimos muy satisfechos de esta nueva Cumbre de APEC. Honolulu fue un escenario privilegiado que, sin duda, ayudó para afrontar la tensión de estas reuniones, para que una vez más terminásemos con una Declaración de Líderes y de Ministros, que serán nuevas guías para el camino a seguir en los años venideros del foro.

Ahora viene Rusia, y estamos todos expectantes para conocer las prioridades de su año APEC, que será al mismo tiempo, el año en que ingresa a la Organización Mundial de Comercio, lo cual, sin duda, imprimirá un sello especial en su agenda. Por de pronto sabemos que se continuará con los temas tradicionales, además de temas de seguridad energética, transporte, tecnologías de información, entre otros.

Si bien aún es prematuro decir si el 2012 pasará volando, lo que sí sabemos es que será un año APEC más breve, ya que la Cumbre de Líderes se realizará en septiembre y, no en noviembre que es lo tradicional. Las razones son principalmente por el clima, porque la reunión se llevará a cabo en la isla Russky en Vladivostok, Siberia. Lugares que suenan irresistiblemente seductores, ideal para un foro que en sí mismo seduce a quien lo ha vivido…