Antecedentes generales

La inversión directa de capitales chilenos en el mundo exhibe una trayectoria que ya supera los 20 años. Esto ha contribuido de manera notable a la profundización del relacionamiento económico y político de Chile con el mundo. Durante todo este período, la exportación de capitales nacionales ha acompañado el crecimiento que muestran el Comercio Exterior y la Inversión Extranjera en el contexto económico nacional.

Con el fin de asegurar información actualizada sobre el movimiento de los capitales chilenos en los mercados externos, la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales de la Cancillería chilena incorporó en su gestión el permanente monitoreo del comportamiento de esta variable. Los datos analizados en el presente informe comprenden el período transcurrido entre el 1º de enero de 1990 y el 30 de junio de 2011,
constituyendo información aún preliminar y sujeta a ajustes futuros.

A partir de la recopilación, análisis y síntesis de los datos obtenidos de fuentes abiertas, el estudio utiliza como criterio de cuantificación el concepto de capital movilizado por empresas e inversionistas radicados en Chile, sean estas personas naturales o jurídicas. En la medida que la información disponible lo permite, este concepto incluye no sólo el aporte de capital realmente materializado por las empresas en el exterior, sino además los créditos garantizados a la empresa filial, la reinversión de utilidades, el aporte de otros socios no controladores y otras formas de financiamiento, así como retiro de inversiones. En aras de una mayor precisión, se excluyen aquellas inversiones que, no obstante haber sido anunciadas, las empresas aún no han logrado materializar o cuya implementación se proyecta para períodos venideros. Adicionalmente, existiendo antecedentes fehacientes, se restan aquellos proyectos de inversión que han sido vendidos a terceros, o simplemente cerrados.

En virtud de una insuficiente sistematización y cobertura de la información sobre las inversiones directas de capitales chilenos en el extranjero, este informe no busca entregar cifras definitivas sobre los montos invertidos en el exterior, sino consignar las principales tendencias que caracterizan a este proceso.

Como se ha destacado en oportunidades anteriores, los flujos de inversión directa de Chile hacia mercados externos se motivan principalmente por una necesidad de contrarrestar el limitado tamaño del mercado local, que inhibe la aplicación de economías de escala.

Adicionalmente, aunque en grado bastante menor a los años noventa, siguen motivando este proceso tanto la privatización de empresas, como la ventaja que otorga al empresariado chileno la experiencia de haber desarrollado exportaciones a determinados mercados durante un período prolongado.

En el marco de la internacionalización de la economía chilena, si bien muchos empresarios nacionales han formado empresas en el exterior sin participación de terceros, es creciente el número de quienes incursionan en el exterior acompañados por inversionistas extranjeros que operan en Chile o en asociación con empresarios locales. Esta tendencia se ha visto particularmente reforzada desde el año 2007, período en el cual numerosas empresas extranjeras con inversiones radicadas en nuestro país, han buscado expandirse hacia otros mercados latinoamericanos en conjunto con empresarios chilenos, asegurando un mejor entendimiento de la cultura regional y desarrollando un management más efectivo,  además de beneficiarse de los acuerdos internacionales suscritos por Chile.